永定河的故事

永定河坐落在北京郊区，传说其十年一决口，百年一改道，又被称为不定河。明万历皇帝就曾望着波涛汹涌的永定河感叹：观此水可知黄河矣！仅清代自1644至1911年的268年间，决口漫溢即达78次，平均每4年左右造灾一次。
如1801年，永定河石景山左堤漫决5处，计长90余丈，卢沟桥下南北两岸决口18处，总长达3200余丈，卢沟桥孔宣泄不及，洪水将桥栏石狮冲毁。北京城右安门外大桥被冲断，永定门、右安门外灾民多至两万余人，“人多避树上巢居”。《清宫晴雨录》载，当年七月份只有四个晴天，一个月内降雨600多毫米，“宫内水深数尺，屋宇倾圮者不可数计。”又如1890年，大雨淋漓，“彰义门（即广安门）南西门（即右安门）外一带，平地水深丈许，洪流淹浸之处，室庐十不存一。”（御史何福＊奏折）而北京城内，“家家存水，墙倒屋塌，道路因以阻滞，小民无所栖止，肩挑贸易觅食维艰”。“大清门左右部院寺各衙门，亦毕浸灌水中”，“深则埋轮，浅亦及于马腹，岌岌可危”，“难以办公”。“并闻外城之永定、左安、右安各门，雨水灌注不能启闭，行旅断绝。一切食均不能进城。”（御史周天霖奏折）《天津县新志》载：“永定河盛涨，天津受群流贯注，城不没者三版”。类此历次洪灾记述，史不绝书。
到了民国时期，天灾发生之频繁，后果之严重比清朝有过之而无不及。1924年永定河发生了民国时期最大洪水。这一年7月以后华北地区阴雨连绵，连续出现三次大范围的暴雨过程，每次日降水量都在300毫米以上，最多达到600毫米。各河河水“水势激涨，泛溢横流”。其中永定河的形势最为严峻。连绵大雨致使永定河上游张家口洋河山洪暴发，水位大幅升高，埽坝纷纷蛰陷，堤岸不断出现险情。至13日水位涨至2丈4尺有余，距堤岸仅1尺多。“狂风暴雨，浪激如山”。最大洪峰流量达4920立方米每秒，为民国时期最大的一次。洪峰一度使水势骤然增涨，高出堤顶4尺有余。很快在南岸漫溢决口。起初漫口约250余丈，至15日坍塌、冲刷成三处，其中有两处宽约240余丈，一处宽约90余丈。决口没有得到及时控制，又继续发展为四处，据后来堵口时实测，其中一处约300 米，三处各约800 米。洪水由决口处南下奔小清河、大清河、西河而至天津，下游几乎断流。大清河本已发生洪水，永定河洪水的到来加剧了灾情。7 月20日大清河决口，水围新城县县城达两三个月。居民乘船出入，被淹死的人和牲畜无法统计。河北的涿县沿京汉铁路一线受灾最重，全县有四分之三都在水中，约有300多村庄被水淹没。赈灾人员带着粮食前往灾情最重地方散放，“至则一片汪洋，无处举炊，故不得已而返”。死亡人数很多，仅一处树上就有30具尸首，系“避水时升树，后以缺乏食物而致饥毙”。
1949年新中国成立后，政府为了人民的生命财产安全，花费了大力气治理永定河。不过几年光景，困扰北京人民千年已久的水患就得到了彻底的根治
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永定河干了